Un ingénieur de Google a volé une technologie d'IA pour des entreprises chinoises

Un ancien ingénieur de Google a été accusé d'avoir volé des secrets commerciaux liés à la technologie d'intelligence artificielle de l'entreprise et d'avoir travaillé secrètement avec deux entreprises chinoises.

Linwei Ding, un ressortissant chinois de 38 ans, a été arrêté mercredi à Newark, en Californie, et inculpé de quatre chefs de vol de secrets commerciaux fédéraux, chacun étant passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.

L'acte d'accusation allègue que Dean, qui a été embauché par Google en 2019 pour développer des logiciels pour les centres de données de superordinateurs de l'entreprise, a commencé à transférer des secrets commerciaux confidentiels et des informations confidentielles vers son compte personnel Google Cloud en 2021.

"Dean a continué à effectuer des téléchargements périodiques jusqu'au 2 mai 2023, date à laquelle Dean aurait téléchargé plus de 500 fichiers uniques contenant des informations classifiées", a déclaré le ministère américain de la Justice dans un communiqué.

Les procureurs affirment qu'après le vol de secrets commerciaux, Ding s'est vu offrir le poste de directeur de la technologie dans une start-up d'intelligence artificielle en Chine et a participé à des réunions avec les investisseurs de l'entreprise. En outre, Ding aurait fondé et occupé le poste de PDG d’une startup chinoise axée sur la formation de modèles d’intelligence artificielle à l’aide de puces de superordinateurs.

"Les accusations d'aujourd'hui sont la dernière illustration en date des efforts déployés par les filiales d'entreprises basées en République populaire de Chine pour voler l'innovation américaine", a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray.

"Le vol de technologies innovantes et de secrets commerciaux auprès d'entreprises américaines peut coûter des emplois et avoir des conséquences dévastatrices sur l'économie et la sécurité nationale."

S'il est reconnu coupable de tous les chefs d'accusation, Dean encourt une peine maximale de 40 ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 1 million de dollars.

Cette affaire met en lumière les tensions persistantes entre les États-Unis et la Chine concernant le vol de propriété intellectuelle et la course à la domination des technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle.